Préparer la caponata plusieurs heures à l'avance (même la veille). Laver, essuyer puis couper les aubergines en dés (si elles sont amères, les parsemer de sel, les faire reposer une heure sur un égouttoir puis les rincer et sécher : ancienne méthode). Laver, sécher et couper le céleri en dés et ciseler les feuilles.
Préparer le bain de friture (l'huile doit être très chaude, 170-180°C mais pas fumante : faire le test avec un dé de pain, plein de petites bulles doivent se forme autour) dans une poêle profonde. Y frire, peu à la fois, les aubergines puis les poser sur du papier absorbant. Les saler. Faire frire aussi la moitié di céleri.
Dans une poêle faire revenir : 2 càs d'huile d'olive avec le reste de céleri et l'ail en morceaux. Dès qu'ils colorent, ajouter les tomates coupées en dés, les câpres, les olives, les pignons et les raisins. Ajouter 1 càs rase de sucre et laisser mijoter une dizaine de minutes (le céleri doit être cuit).
Ajouter les aubergines et quelques feuilles de basilic puis laisser cuire encore une dizaine de minutes. Mélanger 1 càs de sucre dans le vinaigre et le verser sur les légumes. Eteindre après quelques minutes. Saler, poivre et laisser reposer la préparation.
Peu avant de servir, griller des tranches de pain. Verser un filet d'huile d'olive et les garnir avec la caponata et quelques feuilles de basilic.
Notes
Conseils : Conservation : bonne nouvelle, elle se conserve bien un jour à température ambiante (ou au frais, voir deux jours, si la température est haute).Alchimie de saveurs et de textures : j'en suis tombée amoureuse, vous avez le fondant des légumes, la douceurs des raisins, la saveur aigre-douce de l'ensemble, les pignons et les olives qui apporte une texture supplémentaire.Réussir la friture : pas besoin d'avoir peur promis, il suffit juste de suivre les indications et d'avoir un peu de patience. Vous avez tous les secrets pour réussir la friture sur le blog.Alternative : vous pouvez aussi cuire les aubergines au four (mais ce ne sera vraiment pas pareil et moins authentique ;-) comme dans cette salade de poulet en caponataVariantes : je vous ai donné la version de Palerme, la plus riche, subtile et "noble" mais sachez que vous trouverez dans l'île plusieurs variantes, souvent plus frugales (sans les raisins et les pignons par exemple) mais aussi avec d'autres légumes en plus des aubergines comme des poivrons rôtis ou de courgettes. Celle-ci reste ma préférée la plus magique ;-)Caponata d'hiver : la caponata sicilienne d'artichauts !